Les rythmes classiques qui ont construit l’identité musicale camerounaise
Le Bikutsi, la voix des traditions
Né au sein du peuple Beti, le Bikutsi est l’un des rythmes les plus emblématiques du Cameroun. À l’origine, le bikutsi qui signifie “frapper le sol” en langue ewondo et etait à la base une musique de femmes. C’était leur espace d’expression pour fustiger les abus du patriarcat, régler des comptes sociaux ou raconter leur quotidien à travers des paroles souvent crues et humoristiques. Reconnaissable par ses percussions rapides et ses mélodies entraînantes, il servait autrefois à transmettre des messages sociaux, culturels et éducatifs. Le bikutsi traditionnel implique des mouvements d’épaules saccadés et des déhanchements vigoureux, conçus pour entrer en transe lors des cérémonies sacrées ou de guérison. Messi Martin est consideré comme le père du bikutsi moderne car on estime qu’il est le premier à avoir trouvé le moyen de reproduire les sonorités du balafon à la guitare. Mais comment évoquer le bikutsi sans mentionner le phénomène des Têtes Brûlées ? En effet, à la fin des années 1980, se forme dans la banlieue de Yaoundé, ce qui deviendra le groupe le plus mythique de bikutsi, à savoir : Les Têtes Brûlées à l’origine du classique Essingan
Des artistes comme Anne-Marie Nzié ; K-Tino souvent surnommée la « mère du bikutsi » ou « femme du peuple »et Lady Ponce qu’on surnomme la reine du bikutsi ont contribué à populariser ce genre bien au-delà des frontières nationales.
Le Makossa, l’ambassadeur du Cameroun
Né dans les années 1950 et originaire des communautés Sawa, il tire ses racines du rythme traditionnel Ambass-bey. Son nom dérive du mot duala signifiant “danser” ou “entrer dans la danse”. Le Makossa est sans doute le rythme camerounais qui a connu le plus grand succès international. Mélange subtil de jazz, de soul, de rumba et de musique traditionnelle, il a porté haut les couleurs du pays grâce à des artistes légendaires comme Manu Dibango ou Petit-Pays. Emmanuel Nelle Eyoum est considéré comme le père du makossa. C’est lui qui, pour la première fois, prononce ce mot lors d’une prestation au Flambeau bar, à Douala, dans sa chanson Mot’a Ogono mo asi ma nanga ndabo. En 1972, le musicien Manu Dibango propulse le genre sur la scène internationale avec le titre emblématique Soul Makossa. Composé à l’origine pour la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), le morceau devient un succès mondial, influençant profondément le disco et la musique urbaine américaine. D’ailleurs on peut encore l’entendre très distinctement dans la chanson please don’t stop the music de Rihanna.
Le Makossa demeure une référence incontournable dans le paysage musical africain et mondial.
Le Bend-Skin : le rythme de la résilience et de la fête
Né dans les hauts plateaux de l’Ouest Cameroun, le Bend-Skin est bien plus qu’un simple rythme musical. Véritable symbole culturel des communautés Bamiléké, il est caractérisé par des percussions rapides, des sonorités entraînantes et des danses énergiques qui invitent immédiatement à la célébration. Dans les années 1990, alors que le Cameroun traverse une période économique difficile, de nombreux conducteurs de motos-taxis, communément appelés « bendskineurs », adoptent cette musique comme moyen d’expression et d’identification. Le rythme devient alors le reflet de la persévérance, du courage et de l’esprit entrepreneurial de toute une génération.
Aujourd’hui, le Bend-Skin accompagne aussi bien les cérémonies traditionnelles que les grands rassemblements populaires. Ses chorégraphies spectaculaires, son énergie communicative et son attachement aux valeurs communautaires en font l’un des genres les plus représentatifs de la culture de l’Ouest camerounais. Ici Talla André marie est considéré comme le roi surtout avec son fameux titre Benskin sorti en 1993 ; la place de reine est détenue par Marole Tchamba. D’autres chanteurs tel que Keng Godefroy et Krys M contribuent également à l’implantation du Benskin au-delà des frontières.
À travers ses chants, ses danses et ses percussions, le Bend-Skin célèbre la solidarité, le travail et la fierté identitaire, tout en rappelant l’importance des racines culturelles dans une société en constante évolution.
Le RAP Camer, voix de la jeunesse
Apparu dans les années 1990, le rap camerounais s’est rapidement imposé comme un moyen d’expression privilégié pour les jeunes. Bien qu’il s’inspire du hip hop americain et francais il possede sa propre identité. Il aborde des thèmes variés tels que la politique, les réalités sociales, l’amour ou encore les ambitions de la jeunesse camerounaise. Les rappeurs s’expriment en francais ;anglais ; pidgin et surtout camfranglais avec des punchlines dans lesquels peuvent se reconnaitre tous les camerounais.
Krotal est souvent considéré comme le pilier et bâtisseur idéologique du rap “Kamer”, il fait ses premiers pas dès 1989 lors du tout premier festival de rap au Cameroun. Boudor encore connu comme Tonton Boudor est egalement une figure majeure depuis les années 90. Il est le créateur du “noirokarisme”, un style qui mélange l’accent camerounais exacerbé avec des chants polyphoniques
Au-delà de ces pionniers, la scène s’est développée dans les années 2000 et 2010 avec des figures devenues emblématiques comme Jovi, qui est reconnu comme le père du “Mboa rap” et l’ambassadeur de cette culture à l’international ou encore Stanley Enow ; Sojip et bien d’autres.
Les nouveaux rythmes qui séduisent la génération actuelle
Le Bikut-Rap, le mariage de la tradition et de la modernité
Comme son nom l’indique, le Bikut-Rap est une fusion entre le Bikutsi et le rap. Les artistes y mélangent les sonorités traditionnelles avec des textes urbains et des flows contemporains.Ce style permet de préserver l’identité culturelle tout en parlant le langage musical des jeunes générations. Tenor est d’ailleurs l’un des pros dans cette nouvelle forme de rap.
Le Mbole, la musique de l’espoir
Impossible de parler de la nouvelle scène camerounaise sans évoquer le Mbole. Né dans les quartiers populaires de Yaoundé ce rythme se caractérise par ses paroles souvent inspirées du quotidien, son langage proche de la rue et ses instrumentales festives. Le Mbolé c’est le futur de la musique camerounaise ;dans chaque rime toute personne qui en ecoute se reconnait, ce qui en fait un rythme unique et authentique avec des expressions propres et rythmées par des instruments traditionels tel que le djembè.
En quelques années, le Mbole est devenu un véritable phénomène culturel, porté par des artistes comme Petit Bozard ou Happy d’effoulan qui ont su le vendre à l’exterieur meme s’il y a encore beaucoup à faire.
L’Afrobeats à la camerounaise
Influencés par le succès mondial de l’Afrobeats nigérian, de nombreux artistes camerounais développent désormais leur propre version du genre. Cette tendance mêle rythmes africains modernes, mélodies accrocheuses et influences locales. Des artistes comme Locko, Mimie ou Ko-C illustrent cette évolution qui permet à la musique camerounaise de rester connectée aux tendances internationales. On a en guise d’exemple la chanson credit alert de kocee en featuring avec Patoranking dans lequel on peut clairement percevoir l’influence naija se melangeant avec les vibes camer.
Une musique en perpétuelle évolution
Du Bikutsi au Mbole, du Makossa à l’Afrobeats, la musique camerounaise ne cesse de se réinventer. Les rythmes classiques continuent de transmettre l’histoire et les traditions du pays, tandis que les nouvelles sonorités traduisent les aspirations d’une jeunesse ouverte sur le monde.
Cette rencontre entre héritage culturel et innovation constitue sans doute l’une des plus grandes forces de la musique camerounaise, capable de préserver son identité tout en évoluant avec son époque.
